Il comparto conserviero rappresenta una delle espressioni più significative della tradizione agroalimentare siciliana. Un settore che nasce dalla necessità di conservare nel tempo le materie prime fresche e che, nel corso degli anni, si è trasformato in una componente importante del sistema produttivo regionale.
Pomodoro, ortaggi, olive, frutta, legumi e numerose altre produzioni agricole possono essere trasformati in conserve capaci di mantenere, nel tempo, le caratteristiche delle materie prime di origine, attraverso processi che garantiscono qualità, sicurezza e lunga conservazione.
Dalla lavorazione dei prodotti all’arrivo al consumatore
Dietro questi prodotti c’è, innanzitutto, il rapporto tra agricoltura e trasformazione. La materia prima arriva dai territori e viene processata seguendo delle procedure che ne consentono la valorizzazione delle caratteristiche e di far sì che arrivino ai consumatori, anche a distanza di tempo.
Questo legame con la produzione agricola rappresentare uno degli elementi distintivi del comparto siciliano. La trasformazione consente di dare ulteriore valore alle produzioni del territorio, creando un vero e proprio collegamento tra il lavoro degli agricoltori e quello delle aziende che operano nel settore alimentare.
La conservazione degli alimenti ha una storia antica in Sicilia. Questa storia parte e si sviluppa ancora prima dell’industrializzazione, le famiglie e le comunità agricole avevano sviluppato tecniche e pratiche per conservare i prodotti della terra e poterli consumare durante tutto l’anno.
Questa cultura della conservazione si è tramandata nel tempo e ha accompagnato l’evoluzione dell’agroalimentare siciliano. Queste tecniche tradizionali sono state, con il tempo, affiancate da processi industriali più moderni, capaci di rispondere alle esigenze di un mercato sempre più attento alla sicurezza e alla qualità degli alimenti.
Il risultato è un comparto che vede la convivenza tra tradizione e innovazione. Da una parte la conoscenza delle materie prime, le ricette e le lavorazioni che appartengono alla cultura alimentare siciliana; dall’altra le tecnologie, controlli e procedure che sono una garanzia di standard elevati lungo tutta la filiera.
La qualità del prodotto finale
La qualità del prodotto finale è dipesa da diversi fattori. Si parte dalla scelta della materia prima, i tempi di lavorazione, le modalità di trasformazione, la conservazione e il confezionamento concorrono a determinare il risultato che arriva al consumatore.
In questo processo ha un ruolo primario la freschezza delle materie prime. Trasformare un prodotto agricolo nel momento più adatto, infatti, permette di far sì che vengano preservate le caratteristiche e di ottenere conserve capaci di mantenere nel tempo sapori, profumi, consistenze e proprietà proprie della materia prima.
Questo permette al comparto conserviero di diventare strumento di valorizzazione delle produzioni agricole. La trasformazione, così, consente di prolungare la vita commerciale dei prodotti e, contemporaneamente, di raggiungere mercati che in condizioni diverse sarebbero difficilmente accessibili attraverso la vendita del prodotto fresco.
Il prodotto conserviero, quindi, può diventare un vero e proprio ambasciatore del territorio, permettendo di esportare le materie prime, sapori e tradizioni che raccontano l’identità dell’Isola.
È anche per questo motivo che il comparto contribuisce alla riconoscibilità del Made in Sicily agroalimentare. Un prodotto trasformato e confezionato in Sicilia può raggiungere consumatori italiani e internazionali, mantenendo il legame con la propria origine e diventando parte dell’immagine complessiva della produzione agroalimentare regionale.
L’apertura ai mercati esteri, con il supporto dell’assessorato delle Attività Produttive della Regione Siciliana che è impegnato in attività promozionali all’estero e internazionalizzazione delle imprese, rappresenta una delle opportunità più importanti per le imprese del settore. La domanda internazionale guarda infatti con interesse alle produzioni che riescono a coniugare qualità, origine, sicurezza e identità territoriale.
In tal senso è di particolare importanza la visita dell’assessore regionale alle Attività produttive, Edy Tamajo, che sta lavorando per costruire rapporti commerciali stabili con buyer, importatori e grandi operatori americani e creare nuovi strumenti per accompagnare le eccellenze dell’Isola sui mercati internazionali.
L’assessore ha sottolineato l’importanza del compito delle istituzioni che è “mettere le aziende nelle condizioni di incontrare questi interlocutori e accompagnarle verso nuovi mercati”.
